Il était une fois les Peuls…
Nous sommes partis en expédition dans la brousse de la région de Saint-Louis à la rencontre des peuls.
Les Peuls sont à la base des nomades du Sahel qui transhument avec leurs troupeaux de zébus. Le zébu est sacré pour eux et représente la richesse. Ils élèvent également des moutons et doivent continuellement rechercher des pâturages pour engraisser les bêtes.
Avec l’argent, ils achètent les produits essentiels mais également des vêtements et des parures. Les Peuls, hommes comme femmes, sont connus pour leur grande beauté. Ils ont la peau un peu claire et de beaux cheveux, parfois presque roux, qui poussent vite. Ils ont le sang chaud et s’énervent très vite.
La tradition orale est très importante chez les Peuls.
Comme ils sont nomades, ils ont le droit de porter des armes, comme un coupe-coupe, une machette ou un couteau, dont ils se servent pour récupérer la nourriture pour leurs bêtes mais surtout pour se défendre, eux et leur cheptel, contre les voleurs.
Les sédentaires peuvent devenirs cultivateurs ou encore commerçants mais sont méprisés par les nomades.
Dans la brousse, les cultures sont protégées par des clôtures d’euphorbes. L’euphorbe pousse très bien, il suffit simplement de replanter les branches.
La saison des pluies au Sénégal, que l’on appelle l’hivernage, est extrêmement tardive cette année puisqu’elle commence à peine, et a donc presque deux mois de retard. Cela est critique pour les agriculteurs et éleveurs car rien ne pousse, ni les cultures ni l’herbe pour les troupeaux.
Dans les villages peuls, la femme reste pendant que le mari remonte le fleuve Sénégal par exemple pour nourrir le troupeau.
Les femmes font des kilomètres entre le village et la route pour faire du commerce de légumes, de lait caillé, etc.
Chaque village peul vit séparément et ne se mélange pas. Les Peuls sont une ethnie un peu raciste et se marient entre eux. Les femmes, dans les villages, se marient vers 13-14 ans.
Nous avons visité des villages peuls. Les cases carrées sont des cases wolofs, les autres sont rondes. Les toits faits de paille et de toile sont imperméables. Les femmes et même les hommes collectionnent les ustensiles de cuisine. Cela représente leur capital et ils en sont très fiers. Leurs cases sont décorées avec grand soin. C’est très surprenant de trouver de tels intérieurs au milieu de la brousse.
Tour de thé pendant lequel Pape essaye de récupérer un mouton auprès de cette magnifique femme peule.
Les Peuls et les Toucouleurs parlent la langue poularde. Les femmes se tatouent les gencives et le tour de la bouche en signe de beauté.
Les Toucouleurs sont des Peuls métissés avec des Sérères, donc plus noirs de peau et nomades comme eux. A suivre dans un prochain article…